কিংবদন্তি রবিন হুডের সাক্ষী ১,২০০ বছরের ‘মেজর ওক’ গাছটির মৃত্যু

ইংল্যান্ডের ঐতিহাসিক শেরউড অরণ্যের প্রতীক এবং কিংবদন্তি রবিন হুডের গল্পের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা বিখ্যাত ‘মেজর ওক’ গাছটি আর জীবিত নেই বলে জানিয়েছে যুক্তরাজ্যের বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ সংস্থা আরএসপিবি (RSPB)।

সংস্থাটির তথ্যমতে, প্রায় ১ হাজার ২০০ বছর পুরোনো এই বিশাল ওক গাছটি দীর্ঘদিন ধরে শেরউড অরণ্যের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ ছিল। প্রায় ৩৬ ফুট পরিধির কাণ্ড এবং বিস্তৃত শাখা-প্রশাখার কারণে এটি বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে আসা পর্যটকদের কাছে বিশেষভাবে পরিচিত ছিল।

আরএসপিবি জানায়, কয়েক বছর ধরেই গাছটির শারীরিক অবস্থা ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ছিল। চলতি বসন্ত মৌসুমে গাছটিতে কোনো নতুন পাতা গজাতে না দেখায় বিশেষজ্ঞরা নিশ্চিত হন যে মেজর ওক সম্পূর্ণভাবে মারা গেছে।

শেরউড ফরেস্টের সিনিয়র সাইট ম্যানেজার হলি ড্রেক এক বিবৃতিতে বলেন, মেজর ওকের মৃত্যু অত্যন্ত বেদনাদায়ক। বহু বছর ধরে যারা গাছটির পরিচর্যা করেছেন এবং বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে যারা এটি দেখতে এসেছেন, সবার জন্যই এটি এক আবেগঘন ক্ষতি। তবে রবিন হুডের কিংবদন্তি এবং শেরউড অরণ্যের ইতিহাসের সঙ্গে জড়িয়ে থাকায় মেজর ওকের উত্তরাধিকার অমলিন থাকবে।

বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, গাছটির মৃত্যুর নির্দিষ্ট কারণ চিহ্নিত করা সম্ভব হয়নি। তবে দুর্বল মাটির গুণগত মান, শিকড়ের ক্ষয়, দীর্ঘদিন ধরে ব্যবহৃত ধাতব সহায়ক কাঠামো এবং বয়সজনিত অবক্ষয় এ ক্ষেত্রে ভূমিকা রাখতে পারে। পাশাপাশি জলবায়ু পরিবর্তন, দীর্ঘস্থায়ী খরা এবং সাম্প্রতিক তাপপ্রবাহও গাছটির অবনতিকে ত্বরান্বিত করেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

তবে মেজর ওককে কেটে ফেলা হবে না। সংরক্ষণ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, মৃত অবস্থাতেই গাছটিকে শেরউড অরণ্যে রাখা হবে। কারণ এটি ভবিষ্যতেও বিভিন্ন পোকামাকড়, ছত্রাক ও বন্যপ্রাণীর আবাসস্থল হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে এবং এলাকার প্রাকৃতিক ঐতিহ্যের অংশ হয়ে থাকবে।

আশার বিষয় হলো, মেজর ওক থেকে সংগ্রহ করা অ্যাকর্ন ও ডালপালা ব্যবহার করে ইতোমধ্যে নতুন চারা উৎপাদন করা হয়েছে। এসব চারা যুক্তরাজ্যসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে রোপণ করা হয়েছে। সংরক্ষণবিদদের আশা, এই নতুন প্রজন্মের গাছগুলোর মাধ্যমে মেজর ওকের উত্তরাধিকার আগামী শতাব্দীগুলোতেও টিকে থাকবে।

এক হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে ইতিহাস, লোককথা ও প্রকৃতির নীরব সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা মেজর ওকের মৃত্যু শেরউড অরণ্যের ইতিহাসে একটি যুগের সমাপ্তি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

সূত্র: এবিসি৭