নিউইয়র্কে আকস্মিক বন্যার পর সমালোচনায় শত কোটি ডলারের বাইক লেন প্রকল্প

নিউইয়র্ক সিটিতে ভয়াবহ আকস্মিক বন্যার পর শহরের ব্যয়বহুল অবকাঠামো উন্নয়ন পরিকল্পনা নিয়ে নতুন করে বিতর্ক শুরু হয়েছে। বিশেষ করে শত কোটি ডলার ব্যয়ে নির্মিত বাইক লেন ও সড়ক পুনর্গঠন প্রকল্পের কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন সমালোচকরা।

বুধবার রাতে মাত্র এক ঘণ্টার ভারী বৃষ্টিতে শহরের বহু সড়ক পানির নিচে তলিয়ে যায়। সাবওয়ে স্টেশন প্লাবিত হয়, যান চলাচল অচল হয়ে পড়ে এবং অসংখ্য গাড়ি রাস্তায় আটকা পড়ে।

মার্কিন আবহাওয়া দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, সেন্ট্রাল পার্ক এলাকায় এক ঘণ্টায় ২ দশমিক ০৭ ইঞ্চি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে। এটি নিউইয়র্কের ইতিহাসে এক ঘণ্টায় হওয়া দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বৃষ্টিপাত।

সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয় কুইন্স ও ব্রুকলিনের বিভিন্ন এলাকা। কুইন্সের জ্যামাইকা ও বেসাইডে সড়কগুলো নদীর মতো রূপ নেয়। অনেক গাড়ি পানিতে ডুবে যায় এবং কয়েকজন চালককে গাড়ির ছাদে উঠে আশ্রয় নিতে দেখা যায়। ব্রুকলিনের বুশউইক এলাকাতেও তীব্র জলাবদ্ধতা তৈরি হয়।

বন্যার কারণে ই ও এফ ট্রেনসহ বেশ কয়েকটি সাবওয়ে সার্ভিস সাময়িকভাবে বন্ধ হয়ে যায় বা বিলম্বিত হয়। এছাড়া বিভিন্ন এলাকায় গাছ উপড়ে পড়ে সড়ক যোগাযোগ ব্যাহত হয়।

গত এক দশকে “ভিশন জিরো” ও “স্ট্রিটস মাস্টার প্ল্যান” কর্মসূচির আওতায় নিউইয়র্ক সিটিতে প্রায় ১ হাজার ৫০০ মাইল বাইক লেন নির্মাণ করা হয়েছে। বিভিন্ন প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, এসব প্রকল্পে প্রায় ৯০৪ মিলিয়ন ডলার ব্যয় হয়েছে।

তবে সাম্প্রতিক বন্যার পর সমালোচকদের প্রশ্ন—এত বড় বিনিয়োগের পরও কেন শহরের ড্রেনেজ ব্যবস্থা কার্যকরভাবে পানি সরাতে পারল না।

বিশেষজ্ঞদের একাংশ বলছেন, নিউইয়র্কের পুরোনো স্যুয়ার ও পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থা বর্তমান জলবায়ু পরিবর্তনের বাস্তবতায় আর পর্যাপ্ত নয়। অস্বাভাবিক ভারী বৃষ্টিপাত সামাল দেওয়ার সক্ষমতা অনেক আগেই সীমায় পৌঁছেছে।

অন্যদিকে পরিবহন ও নগর পরিকল্পনা বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, বাইক লেন প্রকল্পকে এককভাবে দায়ী করা সঠিক নয়। তাদের মতে, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব, পুরোনো অবকাঠামো এবং নগর পরিকল্পনার দীর্ঘদিনের দুর্বলতাই মূল সংকট তৈরি করেছে।

এদিকে নিউ জার্সিতেও ঝড় ও বন্যার কারণে প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, প্লেইনফিল্ড এলাকায় বন্যার পানিতে একটি গাড়ি ভেসে গেলে অন্তত দুজন নিহত হন।

বন্যার পর নিউইয়র্কজুড়ে এখনো পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা ও পানি অপসারণের কাজ চলছে। পাশাপাশি ভবিষ্যতের নগর পরিকল্পনা, জলবায়ু অভিযোজন ও বন্যা প্রতিরোধ ব্যবস্থা নিয়েও নতুন করে রাজনৈতিক বিতর্ক শুরু হয়েছে।