বিনামূল্যে খাবারের লোভে ডেটে যান ৪০ শতাংশ মার্কিনি, বলছে জরিপ

যুক্তরাষ্ট্রে প্রেম কিংবা সম্পর্কের চেয়ে বিনামূল্যে ভালো খাবার পাওয়ার উদ্দেশ্যে ডেটে যাওয়ার প্রবণতা উদ্বেগজনক হারে বেড়েছে। সাম্প্রতিক এক জরিপে দেখা গেছে, প্রায় ৪০ শতাংশ মার্কিন নাগরিক স্বীকার করেছেন যে তারা অন্তত একবার হলেও শুধুমাত্র বিনামূল্যে খাবার খাওয়ার জন্য কারও সঙ্গে ডেটে গিয়েছেন।

পেনসিলভানিয়াভিত্তিক আর্থিক সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠান জেজি ওয়েন্টওয়ার্থ পরিচালিত ‘লাভ অন এ বাজেট: আর আমেরিকানস টু ব্রোক টু ডেট?’ শীর্ষক জরিপে এ তথ্য উঠে এসেছে। এক হাজার ৫৩৮ জন মার্কিন প্রাপ্তবয়স্কের অংশগ্রহণে পরিচালিত এই জরিপে দেখা যায়, ৩৯ দশমিক ৯ শতাংশ উত্তরদাতা কেবল ফ্রি খাবারের জন্য ডেটে যাওয়ার কথা স্বীকার করেছেন।

এ ছাড়া ২৭ দশমিক ৫ শতাংশ উত্তরদাতা জানিয়েছেন, তারা এমন কাজ কখনও করেননি, তবে বিষয়টি নিয়ে ভেবেছেন। অন্যদিকে ৩২ দশমিক ৬ শতাংশ মানুষ বলেছেন, তারা কখনও এ ধরনের চিন্তাও করেননি।

বিশ্লেষকদের মতে, ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির ফলে ডেটিং সংস্কৃতিতেও অর্থনৈতিক চাপ স্পষ্ট হয়ে উঠছে। জরিপ অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে একটি প্রথম ডেটের পেছনে গড়ে প্রায় ৯৩ ডলার ব্যয় হয়। ফলে ৬০ শতাংশের বেশি মানুষ মনে করেন, অতীতের তুলনায় বর্তমানে ডেটিংয়ের আর্থিক চাপ অনেক বেড়েছে।

জরিপে আরও দেখা গেছে, প্রায় ৩০ শতাংশ মানুষ অর্থের অভাবে ডেটের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছেন। এছাড়া ৮৫ শতাংশের বেশি উত্তরদাতা জানিয়েছেন, আর্থিক অসামঞ্জস্যের কারণে তারা প্রথম ডেটের পর দ্বিতীয়বার দেখা করতে আগ্রহী হননি।

টেক্সাসভিত্তিক ব্যক্তিগত ও পেশাগত উন্নয়ন বিশেষজ্ঞ জ্যান গস মনে করেন, ফ্রি খাবারের উদ্দেশ্যে ডেটে যাওয়া সম্পর্কের ভিত্তিকে দুর্বল করে। তার ভাষায়, সম্পর্কের মূল ভিত্তি হলো বিশ্বাস। যদি কেউ গোপন উদ্দেশ্য নিয়ে ডেটে যান, তাহলে সম্পর্ক শুরু হওয়ার আগেই তার সততা প্রশ্নবিদ্ধ হয়ে পড়ে।

তিনি বলেন, বর্তমান সমাজে ‘বিনা খরচে কিছু পাওয়া’কে অনেক সময় সাফল্য বা বুদ্ধিমত্তার নিদর্শন হিসেবে দেখা হয়। ফলে কেউ কেউ ফ্রি খাবারের জন্য ডেটে যাওয়াকে এক ধরনের ‘লাইফ হ্যাক’ হিসেবে বিবেচনা করছেন। তবে অর্থনৈতিক বাস্তবতা কঠিন হলেও তা কখনও অসততার অজুহাত হতে পারে না।

ডেটিং শিষ্টাচার প্রসঙ্গে জ্যান গস বলেন, সাধারণত যিনি ডেটের আমন্ত্রণ জানান, বিল পরিশোধের দায়িত্ব তার ওপরই বর্তায়। তবে ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে শুরুতেই খরচের বিষয়টি পরিষ্কার করে নেওয়া উচিত। একই সঙ্গে প্রত্যেকের নিজের খাবারের বিল দেওয়ার মতো প্রস্তুতি থাকা ভদ্রতার অংশ বলেও তিনি মনে করেন।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ডেটিংয়ের ক্ষেত্রে আর্থিক বাস্তবতা গুরুত্বপূর্ণ হলেও সততা, পারস্পরিক সম্মান এবং স্বচ্ছতা সম্পর্কের দীর্ঘমেয়াদি ভিত্তি গড়ে তোলে। তাই কাউকে শুধুমাত্র একটি সুযোগ বা বিনামূল্যের খাবারের উৎস হিসেবে নয়, একজন মানুষ হিসেবে মূল্যায়ন করাই হওয়া উচিত সুস্থ সম্পর্কের প্রথম শর্ত।