নিউইয়র্কে ২২ বিলিয়ন ডলারের আবাসন পরিকল্পনা নিয়ে বিতর্কে মেয়র মামদানি

নিউইয়র্ক সিটির চলমান আবাসন সংকট মোকাবিলায় মেয়র জোহরান মামদানির ঘোষিত ২২ বিলিয়ন ডলারের আবাসন পরিকল্পনা নতুন করে রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। ‘ব্লক বাই ব্লক: দ্য হাউজিং প্ল্যান ফর আ নিউ এরা’ শীর্ষক এই কর্মসূচির মাধ্যমে আগামী এক দশকে ২ লাখ নতুন সাশ্রয়ী ভাড়া-নিয়ন্ত্রিত আবাসন নির্মাণ এবং আরও ২ লাখ বিদ্যমান ইউনিট সংরক্ষণের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।

মেয়র প্রশাসনের দাবি, নিউইয়র্কে ক্রমবর্ধমান আবাসন ব্যয় এবং নিম্ন ও মধ্যম আয়ের মানুষের জন্য বাসস্থানের সংকট সমাধানে এই বিনিয়োগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী পাঁচ বছরে করদাতাদের অর্থ থেকে প্রায় ২২ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করা হবে।

তবে পরিকল্পনাটি নিয়ে সমালোচনা শুরু হয়েছে বিভিন্ন মহলে। ফক্স নিউজের বিশ্লেষক নিকোল হুয়ার ও অ্যানি হেইম এই উদ্যোগকে অত্যন্ত ব্যয়বহুল এবং বাস্তবতা-বিবর্জিত পরিকল্পনা হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। তাদের মতে, নিউইয়র্কের আবাসন সংকটের মূল কারণ আবাসনের সরবরাহ ঘাটতি, উচ্চ কর এবং দীর্ঘদিনের কঠোর নিয়ন্ত্রক নীতি।

পরিকল্পনার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলো অবহেলিত বা জীর্ণ বহুতল আবাসিক ভবনের মালিকানা ব্যক্তিগত বাড়িওয়ালাদের কাছ থেকে কমিউনিটি ল্যান্ড ট্রাস্ট, অলাভজনক সংস্থা অথবা ভাড়াটে সংগঠনের কাছে হস্তান্তরের সুযোগ তৈরি করা। মামদানি প্রশাসনের মতে, এর মাধ্যমে ভবন সংরক্ষণ এবং ভাড়াটিয়াদের স্বার্থ রক্ষা করা সহজ হবে।

তবে সমালোচকদের অভিযোগ, ‘কমিউনিটি অপরচুনিটি টু পারচেজ অ্যাক্ট’-এর আওতায় অলাভজনক সংস্থা ও ভাড়াটে গোষ্ঠীগুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়ায় উন্মুক্ত বাজারে সম্পত্তি বিক্রির সুযোগ সীমিত হয়ে পড়বে। এতে ব্যক্তিগত বিনিয়োগকারীদের অংশগ্রহণ কমে যেতে পারে বলে তারা আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন।

এদিকে নিউইয়র্ক সিটি হাউজিং অথরিটি (NYCHA) ইতোমধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম সরকারি আবাসন ব্যবস্থাগুলোর একটি পরিচালনা করছে। সংস্থাটির অধীনে প্রায় ১ লাখ ৭৭ হাজার অ্যাপার্টমেন্টে ৫ লাখের বেশি মানুষ বসবাস করেন। সমালোচকদের মতে, বিদ্যমান সরকারি আবাসন ব্যবস্থার নানা চ্যালেঞ্জ সমাধান না করেই আরও সম্পত্তিকে একই কাঠামোর আওতায় আনার উদ্যোগ কার্যকর হবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে।

হেরিটেজ ফাউন্ডেশনের কয়েকজন গবেষক পরিকল্পনার কিছু অংশের সমালোচনা করে বলেছেন, এটি ব্যক্তিগত সম্পত্তির ওপর সরকারি প্রভাব বাড়ানোর ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। তাদের মতে, সম্পদের পুনর্বণ্টনধর্মী এই নীতির ফলে বেসরকারি খাতের বিনিয়োগ নিরুৎসাহিত হতে পারে।

বিতর্কের আরেকটি কেন্দ্রবিন্দু হলো নিউইয়র্কের রেন্ট গাইডলাইনস বোর্ড, যা শহরের প্রায় ১০ লাখ ভাড়া-নিয়ন্ত্রিত ইউনিটের ভাড়া বৃদ্ধির সীমা নির্ধারণ করে। সমালোচকদের দাবি, ভাড়া নিয়ন্ত্রণের কারণে বাড়িওয়ালাদের মুনাফা কমে যায় এবং ভবন সংস্কার ও নতুন আবাসন নির্মাণে বিনিয়োগের আগ্রহ হ্রাস পায়।

মেয়র মামদানি প্রশাসন ইতোমধ্যে ‘রেন্টাল রিপঅফ হিয়ারিংস’ নামে একটি উদ্যোগ চালু করেছে, যেখানে ভাড়াটিয়ারা তাদের আবাসন-সংক্রান্ত সমস্যার অভিজ্ঞতা তুলে ধরতে পারেন। সমালোচকদের অভিযোগ, এই উদ্যোগের মাধ্যমে ব্যক্তিগত সম্পত্তির ওপর আরও কঠোর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার পরিবেশ তৈরি করা হচ্ছে।

ন্যাশনাল মাল্টিফ্যামিলি হাউজিং কাউন্সিলের তথ্য উদ্ধৃত করে সমালোচকেরা দাবি করেছেন, ভাড়া-নিয়ন্ত্রণ নীতির কারণে নিয়ন্ত্রণমুক্ত অ্যাপার্টমেন্টগুলোর ভাড়া ২২ থেকে ২৫ শতাংশ পর্যন্ত বেড়েছে। তাদের মতে, আবাসন সংকট সমাধানে নতুন নির্মাণ সহজ করা এবং অনুমোদন প্রক্রিয়ার জটিলতা কমানোই বেশি কার্যকর হতে পারে।

অন্যদিকে মামদানি প্রশাসনের বক্তব্য, নিউইয়র্কে সাশ্রয়ী আবাসনের ঘাটতি দূর করতে সরকারি বিনিয়োগ অপরিহার্য। তাদের মতে, শুধুমাত্র বাজারনির্ভর ব্যবস্থার মাধ্যমে নিম্ন ও মধ্যম আয়ের মানুষের আবাসন চাহিদা পূরণ করা সম্ভব নয়।

ফলে ২২ বিলিয়ন ডলারের এই পরিকল্পনাকে ঘিরে নিউইয়র্কে আবাসন নীতি, সরকারি হস্তক্ষেপ এবং মুক্তবাজার অর্থনীতির ভূমিকা নিয়ে বিতর্ক আরও তীব্র হয়ে উঠেছে।