পাউডারে ক্যানসারের ঝুঁকি: ৫৫০ কোটি ডলারে মামলা নিষ্পত্তির প্রস্তাব জনসন অ্যান্ড জনসনের

ট্যালকম বেবি পাউডারে ক্যানসার সৃষ্টিকারী ক্ষতিকর উপাদানের উপস্থিতির অভিযোগে দায়ের করা হাজার হাজার মামলা মেটাতে বড় অঙ্কের অর্থ সমঝোতার প্রস্তাব দিয়েছে মার্কিন স্বাস্থ্যসেবা ও প্রসাধনী সামগ্রী প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান ‘জনসন অ্যান্ড জনসন’ (জেঅ্যান্ডজে)। যুক্তরাষ্ট্রের আদালতে চলমান প্রায় ৬৯ হাজার মামলা চিরতরে নিষ্পত্তি করতে ৫৫০ কোটি মার্কিন ডলারের (প্রায় সাড়ে ৫ বিলিয়ন ডলার) ক্ষতিপূরণ তহবিল গঠনের প্রস্তাব দিয়েছে তারা।

সোমবার (২৭ জুলাই) এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে এই বিশাল সমঝোতার ঘোষণা দেয় জেঅ্যান্ডজে। প্রতিষ্ঠানটি জানায়, প্রস্তাবিত এই অর্থিক রফা কার্যকর হলে যুক্তরাষ্ট্রে তাদের বিরুদ্ধে ট্যাল্ক-সংক্রান্ত বিচারাধীন মামলাগুলোর প্রায় ৯৯.৭৫ শতাংশই মীমাংসা হয়ে যাবে। তবে চুক্তিটি চূড়ান্ত হতে মার্কিন ফেডারেল ও অঙ্গরাজ্য আদালতের অন্তত ৯৫ শতাংশ মামলাকারীর সম্মতি প্রয়োজন হবে।

জনসন অ্যান্ড জনসনের আইনি বিষয়াবলি সংক্রান্ত প্রধান কর্মকর্তা এরিক হাস বলেন, “এই ঐতিহাসিক চুক্তির মাধ্যমে দীর্ঘদিনের আইনি জটিলতা চিরতরে নিষ্পত্তি করে প্রতিষ্ঠানটি সামনে এগিয়ে যাওয়ার পথ তৈরি করতে পারবে।” বাদীদের পক্ষের আইনজীবীরাও এই সমঝোতার উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে কয়েক দশক ধরে চলা আইনি লড়াইয়ের একটি সফল ও ইতিবাচক সমাধান হিসেবে অভিহিত করেছেন।

উল্লেখ্য, ‘ট্যাল্ক’ একটি প্রাকৃতিক ও অত্যন্ত নরম খনিজ উপাদান, যা বহু বছর ধরে বেবি পাউডার ও বিভিন্ন প্রসাধনী তৈরিতে মূল কাঁচামাল হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছিল। তবে প্রাকৃতিকভাবে ট্যাল্কের সাথে বিষাক্ত ও ক্যানসার সৃষ্টিকারী অ্যাসবেস্টস যুক্ত থাকার ঝুঁকিতে বিশ্বজুড়ে মারাত্মক উদ্বেগ তৈরি হয়।

যদিও জনসন অ্যান্ড জনসন শুরু থেকেই দাবি করে আসছে যে তাদের উৎপাদিত প্রসাধনীতে ক্যানসার সৃষ্টির কোনো সুনির্দিষ্ট প্রমাণ নেই, তবুও বিশ্বজুড়ে তীব্র জল্পনা ও আইনি চাপে তারা ২০২০ সালে যুক্তরাষ্ট্রে এবং ২০২৩ সালে বিশ্বব্যাপী ট্যাল্কভিত্তিক বেবি পাউডার বিক্রি পুরোপুরি বন্ধ করে দেয়।

তথ্যসূত্র: রয়টার্স / ব্লুমবার্গ / এএফপি