সাক্ষীকে নিজে জেরা করার অনুমতি চাইলেন পলক, এরপর যা ঘটল

জুলাই গণঅভ্যুত্থানের সময় ইন্টারনেট সেবা বন্ধ করে দেশব্যাপী সহিংসতা ও হত্যাকাণ্ডে সহায়তার অভিযোগে দায়ের করা মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে বিচার কার্যক্রম চলছে। মামলাটিতে সাবেক তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলক এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ছেলে সজীব ওয়াজেদ জয়কে অভিযুক্ত করা হয়েছে।

বৃহস্পতিবার আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল-১ এ মামলার সপ্তম সাক্ষী কবির হোসেন মৃধার জেরা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। তবে শুনানির শুরুতেই আসামিপক্ষের আইনজীবীরা সময়ের আবেদন জানান।

পলকের পক্ষে আইনজীবী লিটন আহমেদ আদালতকে জানান, মামলার আইনজীবী হিসেবে নতুন করে দায়িত্ব পাওয়া ব্যারিস্টার মুনসুরুল হক চৌধুরী ব্যক্তিগত কারণে আদালতে উপস্থিত হতে পারেননি। এর আগে মামলার সঙ্গে যুক্ত আইনজীবী আমিনুল গণি টিটোর মৃত্যুর পর নতুন আইনজীবী নিয়োগ দেওয়া হয়। এ কারণে প্রস্তুতির জন্য আরও কিছু সময় প্রয়োজন বলে আদালতের কাছে আবেদন করা হয়।

তবে ট্রাইব্যুনাল সময়ের আবেদন মঞ্জুর করেননি এবং নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী সাক্ষীকে জেরা কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন।

এরপর আদালতের নির্দেশে আসামি জুনাইদ আহমেদ পলককে কাঠগড়ায় আনা হলে তিনি নিজেই সাক্ষীকে জেরা করার অনুমতি চান।

ট্রাইব্যুনালের উদ্দেশে পলক বলেন, তিনি ব্যক্তিগতভাবে সাক্ষীকে কিছু প্রশ্ন করতে চান এবং সে জন্য আদালতের অনুমতি প্রার্থনা করেন। তার আইনজীবীও আদালতকে জানান, পলক সীমিত সময়ের জন্য নিজে জেরা পরিচালনা করতে আগ্রহী।

পরে আসামিপক্ষের আইনজীবীরা যুক্তি তুলে ধরেন যে, পলক নিজেও আইন বিষয়ে জ্ঞানসম্পন্ন ব্যক্তি এবং সে কারণে তাকে প্রশ্ন করার সুযোগ দেওয়া যেতে পারে।

তবে প্রসিকিউশনের পক্ষ থেকে এ আবেদনের বিরোধিতা করা হয়। প্রসিকিউটররা আদালতকে জানান, প্রচলিত আইন অনুযায়ী আসামির পক্ষে জেরা পরিচালনার দায়িত্ব আইনজীবীর ওপর ন্যস্ত থাকে এবং ব্যক্তিগতভাবে আসামির জেরা করার সুযোগ আইনে নেই।

উভয় পক্ষের বক্তব্য শুনে ট্রাইব্যুনাল পলকের আবেদন গ্রহণ করেননি। ফলে তার পরিবর্তে সাক্ষীকে জেরা শুরু করেন তার আইনজীবী লিটন আহমেদ।

জেরার এক পর্যায়ে সাক্ষীর কাছে জানতে চাওয়া হয়, ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট সরকার পতনের পর অনুষ্ঠিত বিজয় মিছিলে তিনি বা তার পরিবারের কেউ অংশ নিয়েছিলেন কি না।

জবাবে সাক্ষী জানান, তিনি কোনো বিজয় মিছিলে অংশ নেননি। বরং ওই দিন রাতেই হাসপাতালে গিয়ে তিনি তার ছেলেসহ কয়েকজন নিহত ব্যক্তির মরদেহ দেখতে পান।

পরবর্তী প্রশ্নে আসামিপক্ষের আইনজীবী দাবি করেন, বিজয় মিছিলকে কেন্দ্র করে সংঘর্ষের মধ্যে গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটে এবং সেখানেই সাক্ষীর ছেলে নিহত হয়ে থাকতে পারেন।

প্রথমে প্রশ্নের প্রকৃতি পুরোপুরি বুঝতে না পারায় সাক্ষী বিভ্রান্তিকর উত্তর দিলেও পরে বিষয়টি পরিষ্কার করে বলেন, তার ছেলে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী এবং ক্ষমতাসীন দলের সহযোগী সংগঠনের সদস্যদের গুলিতে আহত হয়েছিল বলে তিনি মনে করেন।

এ সময় আদালতকক্ষে উভয় পক্ষের মধ্যে সংক্ষিপ্ত বিতর্কেরও সৃষ্টি হয়। প্রসিকিউশন প্রশ্ন পুনরায় করার অনুরোধ জানালে আসামিপক্ষ আপত্তি তোলে। কাঠগড়ায় থাকা পলকও এ বিষয়ে প্রতিক্রিয়া জানান।

পরে ট্রাইব্যুনাল পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এনে জেরা কার্যক্রম অব্যাহত রাখার নির্দেশ দেন।

আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে মামলাটির বিচার কার্যক্রম এখনো চলমান রয়েছে এবং আগামী দিনগুলোতে আরও সাক্ষ্যগ্রহণ ও জেরা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।