হেঁটে ও বাসে ১৩ দেশ পেরিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানো ২৩ বাংলাদেশি শূন্যহাতে ফেরত

উন্নত জীবনের আশায় প্রায় ৫০ থেকে ৬৫ লাখ টাকা খরচ করে এবং দক্ষিণ ও মধ্য আমেরিকার ১৩ থেকে ১৫টি দেশ পায়ে হেঁটে ও বাসে পাড়ি দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া ২৩ বাংলাদেশিকে খালি হাতে দেশে ফিরতে হয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কঠোর অভিবাসনবিরোধী অভিযানের অংশ হিসেবে গত বৃহস্পতিবার (৩০ জুলাই) বেলা ১১টার দিকে একটি বিশেষ ফ্লাইটে তাঁদের ঢাকায় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ফেরত পাঠানো হয়।

ফেরত আসা বাংলাদেশিদের বড় একটি অংশ প্রথমে সরকারি জনশক্তি রফতানি ব্যুরোর (বিএমইটি) ছাড়পত্র কিংবা ট্যুরিস্ট ভিসা নিয়ে ব্রাজিলে যান। সেখান থেকে দালালচক্রের সহায়তায় বলিভিয়া, পেরু, ইকুয়েডর, কলম্বিয়া, পানামা, কোস্টারিকা, নিকারাগুয়া, হন্ডুরাস, গুয়াতেমালা ও মেক্সিকো সীমান্ত পার হয়ে চরম ঝুঁকি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেন। পৌঁছানোর পর অনেকে কাজ শুরু করলেও প্রয়োজনীয় আইনি শর্ত পূরণ না করা এবং আশ্রয়ের আবেদন প্রত্যাখ্যাত হওয়ায় মার্কিন অভিবাসন আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে শেষ পর্যন্ত তাঁদের আটক ও ফেরত পাঠানো হয়।

ব্র্যাক মাইগ্রেশন প্রোগ্রামের সহযোগী পরিচালক শরিফুল হাসান জানান, ফেরত আসা প্রবাসীদের অধিকাংশেরই পরিবার বিপুল অর্থ হারিয়ে এখন দেনাগ্রস্ত হয়ে পড়েছে। ডোনাল্ড ট্রাম্প দ্বিতীয় মেয়াদে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর অনিয়মিত অভিবাসীদের বিরুদ্ধে শুরু হওয়া এই সমন্বিত অভিযানের কারণে মার্কিন অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগকারী সংস্থা (আইসিই) আশ্রয়ের আবেদন খারিজ হওয়ামাত্রই চার্টার্ড ফ্লাইটে ফেরত পাঠানোর প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করছে।

ব্র্যাকের তথ্যমতে, ফেরত আসা ২৩ জনের মধ্যে সর্বোচ্চ ১৩ জনই নোয়াখালীর বাসিন্দা। এ ছাড়া সিলেটের ৩ জন এবং কক্সবাজার, ব্রাহ্মণবাড়িয়া, মুন্সিগঞ্জ, কুমিল্লা, লক্ষ্মীপুর ও ঢাকার বাসিন্দা রয়েছেন। ব্র্যাক মাইগ্রেশন প্রোগ্রাম বিমানবন্দর প্রবাসী কল্যাণ ডেস্কের সহায়তায় তাঁদের জরুরি পরিবহন ও দিকনির্দেশনামূলক সহায়তা প্রদান করে। হিসাব অনুযায়ী, ২০২৫ সালের শুরু থেকে এ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র থেকে মোট ৩৬৯ জন অনিয়মিত বাংলাদেশি অভিবাসীকে ধাপে ধাপে দেশে ফেরত পাঠানো হয়েছে।