গ্রুপ পর্বের নাটকীয়তা শেষে শুরু হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর অধ্যায়—নকআউট পর্ব। আর নকআউট মানেই বাড়তি চাপ, স্নায়ুর লড়াই এবং একটি ভুলেই বিদায়। এবার প্রথমবারের মতো ৪৮ দলের বিশ্বকাপে শেষ বত্রিশের লড়াই শুরু হচ্ছে ‘ডু অর ডাই’ সমীকরণ নিয়ে। বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১টায় দক্ষিণ আফ্রিকা ও কানাডার ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বিশ্বকাপের রাউন্ড অব […]
ছবি: সংগৃহীত
গ্রুপ পর্বের নাটকীয়তা শেষে শুরু হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর অধ্যায়—নকআউট পর্ব। আর নকআউট মানেই বাড়তি চাপ, স্নায়ুর লড়াই এবং একটি ভুলেই বিদায়। এবার প্রথমবারের মতো ৪৮ দলের বিশ্বকাপে শেষ বত্রিশের লড়াই শুরু হচ্ছে ‘ডু অর ডাই’ সমীকরণ নিয়ে।
বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১টায় দক্ষিণ আফ্রিকা ও কানাডার ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বিশ্বকাপের রাউন্ড অব থার্টি টু বা শেষ বত্রিশের লড়াই। ইতোমধ্যেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও পাঁচবারের বিশ্বকাপজয়ী ব্রাজিলের প্রতিপক্ষও নির্ধারিত হয়েছে।
শিরোপাধারী আর্জেন্টিনা নকআউট পর্বে মুখোমুখি হবে এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম চমক কেপ ভার্দের। অন্যদিকে ব্রাজিলের সামনে অপেক্ষা করছে শক্তিশালী এশিয়ান দল জাপান।
গ্রুপ পর্বে এক ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ বত্রিশ নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। লিওনেল স্কালোনির দল এরই মধ্যে আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়াকে হারিয়েছে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ জর্ডান।
অন্যদিকে, প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নিয়েই দারুণ চমক দেখিয়েছে কেপ ভার্দে। মাত্র পাঁচ লাখের কিছু বেশি জনসংখ্যার এই দ্বীপরাষ্ট্র গ্রুপ পর্বে কোনো ম্যাচ হারেনি। স্পেন, উরুগুয়ে এবং সৌদি আরবের মতো দলগুলোর বিপক্ষে ড্র করে তিন পয়েন্ট নিয়ে ‘এইচ’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে শেষ বত্রিশে জায়গা করে নেয় তারা।
এবার তাদের সামনে ইতিহাস গড়ার সবচেয়ে বড় সুযোগ—বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচ। আগামী ৪ জুলাই মায়ামিতে অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই লড়াই। বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টায় ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।
অন্যদিকে, ব্রাজিলের জন্যও অপেক্ষা করছে কঠিন পরীক্ষা। ‘সি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে ওঠা সেলেসাওদের প্রতিপক্ষ হয়েছে ‘এফ’ গ্রুপের রানার্সআপ জাপান।
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে সুইডেনের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে শেষ বত্রিশে জায়গা নিশ্চিত করে জাপান। তবে জাপানকে মোটেও হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই ব্রাজিলের।
কারণ, গত অক্টোবরে অনুষ্ঠিত এক প্রীতি ম্যাচে ব্রাজিলকে ৩-২ গোলে হারিয়েছিল এশিয়ার শক্তিশালী দলটি। সেই স্মৃতি এখনও তাজা ব্রাজিল শিবিরে। ফলে হিউস্টনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই ম্যাচ নিয়ে বাড়তি সতর্কতা রয়েছে নেইমার, ভিনিসিয়ুস জুনিয়রদের মধ্যে।
বাংলাদেশ সময় আগামীকাল রাত ১১টায় মাঠে গড়াবে ব্রাজিল-জাপান ম্যাচ।
এদিকে শেষ বত্রিশের আরও বেশ কয়েকটি ম্যাচও ইতোমধ্যে নিশ্চিত হয়েছে। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি মুখোমুখি হবে প্যারাগুয়ের। ফ্রান্সের প্রতিপক্ষ সুইডেন। নেদারল্যান্ডস খেলবে মরক্কোর বিপক্ষে, আর যুক্তরাষ্ট্রের সামনে রয়েছে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা।
এ ছাড়া আইভরি কোস্টের প্রতিপক্ষ নরওয়ে এবং অস্ট্রেলিয়া লড়বে মিসরের বিপক্ষে।
তবে গ্রুপ পর্বের শেষ দিনের ম্যাচ বাকি থাকায় স্পেন, বেলজিয়াম, মেক্সিকো ও সুইজারল্যান্ডের প্রতিপক্ষ এখনো চূড়ান্ত হয়নি। আর্জেন্টিনা-জর্ডান এবং অস্ট্রিয়া-আলজেরিয়া ম্যাচের পরই পূর্ণাঙ্গ নকআউট সূচি নিশ্চিত হবে।
উল্লেখ্য, এবারের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো অংশ নিয়েছে ৪৮টি দল। ১২টি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে খেলার পর প্রতিটি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপসহ মোট ২৪টি দল সরাসরি শেষ বত্রিশে জায়গা করে নেয়। পাশাপাশি ১২ গ্রুপের তৃতীয় স্থান পাওয়া দলগুলোর মধ্যে সেরা আটটি দলও নকআউট পর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে।
এ ছাড়া স্পেন, বেলজিয়াম, মেক্সিকো ও সুইজারল্যান্ডের প্রতিপক্ষ গ্রুপ পর্বের বাকি ম্যাচ শেষে নির্ধারিত হবে।