নিউইয়র্কে ভাড়াটিয়াদের মালিকানার সুযোগ? মামদানির আবাসন পরিকল্পনা ঘিরে বিতর্ক তুঙ্গে

নিউইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানির ঘোষিত ‘ব্লক বাই ব্লক’ আবাসন পরিকল্পনাকে কেন্দ্র করে নতুন করে রাজনৈতিক ও জনপরিসরে বিতর্ক শুরু হয়েছে। সমালোচকদের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত ভাড়ার ভবনগুলো ব্যক্তিমালিকদের কাছ থেকে ভাড়াটিয়াদের সংগঠন, অলাভজনক প্রতিষ্ঠান (নন-প্রফিট) এবং কমিউনিটি ল্যান্ড ট্রাস্টের নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার পথ এই পরিকল্পনার মাধ্যমে আরও সহজ করা হচ্ছে। তবে মামদানি প্রশাসন স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, এটি ব্যক্তিগত সম্পত্তি অধিগ্রহণের কোনো কর্মসূচি নয়; বরং অব্যবস্থাপনায় থাকা ভবন রক্ষা এবং ভাড়াটিয়াদের নিরাপদ আবাসন নিশ্চিত করার একটি নীতিগত উদ্যোগ।

চলতি বছরের মে মাসে প্রকাশিত ‘ব্লক বাই ব্লক’ পরিকল্পনায় আগামী পাঁচ বছরে আবাসন খাতে ২২ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগের ঘোষণা দেওয়া হয়। পরিকল্পনার একটি বড় অংশ ব্যয় করার প্রস্তাব রয়েছে অবহেলিত ও ঝুঁকিপূর্ণ ভাড়ার ভবন সংরক্ষণে। প্রয়োজন হলে বিদ্যমান আইনি কাঠামোর আওতায় এসব ভবনের মালিকানা বা ব্যবস্থাপনা নতুন কাঠামোয় স্থানান্তরের ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে। প্রশাসনের দাবি, এর মূল লক্ষ্য হলো সাশ্রয়ী আবাসন সংরক্ষণ এবং মালিকদের অবহেলার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত ভাড়াটিয়াদের সুরক্ষা দেওয়া।

পরিকল্পনাটি নিয়ে বিতর্ক আরও বাড়ে মেয়রের ‘মেয়রস অফিস টু প্রোটেক্ট টেন্যান্টস’-এর পরিচালক সিয়া উইভারের অতীতের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের একটি পোস্ট প্রকাশ্যে আসার পর। ওই পোস্টে তিনি ব্যক্তিগত বাড়ির মালিকানাকে ‘শ্বেতাঙ্গ আধিপত্যের হাতিয়ার’ হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন। বিষয়টি সামনে আসার পর সাবেক মেয়র এরিক অ্যাডামসসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব ও সমালোচক তার মন্তব্যের তীব্র সমালোচনা করেন।

পরবর্তীতে সিয়া উইভার এক বিবৃতিতে জানান, অতীতের কিছু মন্তব্যের জন্য তিনি অনুতপ্ত এবং সেগুলো তার বর্তমান অবস্থান বা প্রশাসনিক দৃষ্টিভঙ্গির প্রতিফলন নয়। তিনি বলেন, বর্তমান দায়িত্বে থেকে তার লক্ষ্য হলো নিরাপদ, সাশ্রয়ী এবং টেকসই আবাসন নিশ্চিত করা।

অন্যদিকে নিউইয়র্কের আবাসন খাতের বিভিন্ন সংগঠন ও সম্পত্তির মালিকদের প্রতিনিধিরা আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন, এই নীতির কারণে ব্যক্তিগত বিনিয়োগ নিরুৎসাহিত হতে পারে এবং আবাসন খাতে সরকারের হস্তক্ষেপ আরও বাড়বে। তাদের মতে, করদাতাদের অর্থ ব্যবহার করে ব্যক্তিমালিকানাধীন ভবন অন্য ধরনের ব্যবস্থাপনায় স্থানান্তরের উদ্যোগ ভবিষ্যতে সম্পত্তির অধিকার নিয়ে আরও বড় বিতর্ক সৃষ্টি করতে পারে।

তবে মামদানি প্রশাসনের বক্তব্য ভিন্ন। তাদের দাবি, যেসব ভবনের মালিক দীর্ঘ সময় ধরে রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব পালন করছেন না এবং ভাড়াটিয়াদের জন্য নিরাপদ বাসস্থান নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হচ্ছেন, কেবল সেসব ক্ষেত্রেই বিদ্যমান আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে। কোনো বৈধ মালিকের সম্পত্তি ইচ্ছামতো অধিগ্রহণের প্রশ্নই আসে না।

প্রশাসনের কর্মকর্তারা আরও বলেন, নিউইয়র্কে সাশ্রয়ী আবাসনের ঘাটতি দীর্ঘদিনের সমস্যা। সেই সংকট মোকাবিলা, অবহেলিত ভবন পুনরুদ্ধার এবং নিম্ন ও মধ্যম আয়ের মানুষের জন্য বাসস্থান সংরক্ষণই ‘ব্লক বাই ব্লক’ পরিকল্পনার প্রধান উদ্দেশ্য। তবে পরিকল্পনাটি বাস্তবায়নের আগে এটি নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক এবং জনমত আরও তীব্র হতে পারে বলেই মনে করছেন সংশ্লিষ্ট বিশ্লেষকরা।