বিশ্বকাপ না জিতেও মিসরের জার্সিতে সাত তারকা কেন?

ফুটবল বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া দেশগুলোর জার্সির বুকে থাকা তারকাগুলো সাধারণত বিশ্বকাপ জয়ের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়। ব্রাজিলের জার্সিতে পাঁচটি, জার্মানির জার্সিতে চারটি, ইতালির জার্সিতে চারটি এবং বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার জার্সিতে তিনটি তারকা রয়েছে। এসব তারকা সংশ্লিষ্ট দেশের জয় করা বিশ্বকাপ শিরোপার সংখ্যা নির্দেশ করে।

কিন্তু ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ সামনে রেখে মিসরের জাতীয় দলের জার্সিতে সাতটি তারকা দেখা যাওয়ায় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে কৌতূহল ও বিতর্ক তৈরি হয়েছে। কারণ বিশ্বকাপ ইতিহাসে মিসর কখনো শিরোপা জেতেনি, এমনকি টুর্নামেন্টে তাদের সেরা অর্জনও খুব সীমিত। তাই প্রশ্ন উঠেছে—বিশ্বকাপ না জিতেও মিসরের জার্সিতে সাতটি তারকা কেন?

জানা গেছে, মিসরের জার্সিতে থাকা সাতটি তারকা বিশ্বকাপের নয়, বরং আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (এএফকন)-এ তাদের সাফল্যের প্রতীক। আফ্রিকার সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক ফুটবল প্রতিযোগিতা এএফকনে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ সাতবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে মিসর। এই ঐতিহাসিক সাফল্যকে স্মরণীয় করে রাখতেই দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলের জার্সিতে সাতটি তারকা ব্যবহার করে আসছে দেশটি।

তবে বিষয়টি নিয়ে আপত্তি তুলেছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। সংস্থাটির নিয়ম অনুযায়ী, বিশ্বকাপের মতো ফিফা আয়োজিত প্রতিযোগিতায় জাতীয় দলের জার্সিতে শুধুমাত্র বিশ্বকাপ জয়ের প্রতীক হিসেবে তারকা ব্যবহার করা যাবে। অন্য কোনো মহাদেশীয় বা আঞ্চলিক টুর্নামেন্টের শিরোপার প্রতীক হিসেবে তারকা প্রদর্শনের অনুমতি নেই।

এই নিয়মের ভিত্তিতেই ফিফা মিসর ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে জার্সি থেকে সাতটি তারকা সরিয়ে ফেলার নির্দেশ দিয়েছে। ফিফার মতে, বিশ্বকাপ মঞ্চে তারকার ব্যবহার নিয়ে বিভ্রান্তি এড়াতে সব দেশের জন্য একই মানদণ্ড প্রয়োগ করা জরুরি।

শুধু তারকা নিয়েই নয়, মিসরের জার্সির কিছু নকশাগত বিষয়েও আপত্তি জানিয়েছে ফিফা। বিশেষ করে জার্সির নম্বর ও খেলোয়াড়দের নাম লেখার ক্ষেত্রে ব্যবহৃত সোনালি রঙ পরিবর্তন করে সাদা রঙ ব্যবহার করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। ফিফার যুক্তি হলো, সম্প্রচার এবং মাঠের দূরবর্তী ভিউ থেকে সাদা রঙের নম্বর ও নাম বেশি স্পষ্টভাবে দেখা যায়।

এর আগে একই ধরনের কারণে অন্য দেশগুলোকেও জার্সির নকশা পরিবর্তন করতে হয়েছে। সম্প্রতি হাইতির জার্সিতে রাজনৈতিক বার্তার অভিযোগ ওঠায় তাদেরও কিছু পরিবর্তন আনতে বাধ্য করা হয়। ফলে বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক আসরে অংশ নেওয়ার ক্ষেত্রে ফিফার পোশাকবিধি ও ব্র্যান্ডিং নির্দেশনা মেনে চলা বাধ্যতামূলক।

চলতি ২০২৬ বিশ্বকাপে মিসর রয়েছে ‘সি’ গ্রুপে। তাদের সঙ্গে একই গ্রুপে রয়েছে বেলজিয়াম, ইরান এবং নিউজিল্যান্ড। গ্রুপপর্বের প্রথম ম্যাচেই শক্তিশালী ইউরোপীয় দল বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে উত্তর আফ্রিকার দেশটি।

বিশ্বকাপের আগে জার্সি বিতর্কে আলোচনায় এলেও মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই নিজেদের প্রমাণ করতে চাইবে মিসর। আর সাতটি তারকা সরাতে হলেও আফ্রিকান ফুটবলে নিজেদের আধিপত্যের ইতিহাস যে মুছে যাবে না, সেটিই মনে করিয়ে দিচ্ছেন দেশটির ফুটবল সমর্থকরা।