জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবেই তীব্র হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের দাবদাহ

চলতি সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রসহ উত্তর গোলার্ধের বিভিন্ন অঞ্চলে যে তীব্র তাপপ্রবাহ ও অস্বাভাবিক আর্দ্রতা দেখা দিয়েছে, তা মানবসৃষ্ট জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব ছাড়া প্রায় কল্পনাই করা যেত না বলে নতুন এক বৈজ্ঞানিক গবেষণায় উঠে এসেছে।

গবেষকদের মতে, কয়লা, তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের মতো জীবাশ্ম জ্বালানির দীর্ঘমেয়াদি ব্যবহার বায়ুমণ্ডলে বিপুল পরিমাণ গ্রিনহাউস গ্যাস জমা করেছে। এর ফলে পৃথিবীর গড় তাপমাত্রা ধারাবাহিকভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং তাপপ্রবাহ আগের তুলনায় আরও ঘন ঘন, দীর্ঘস্থায়ী ও তীব্র হয়ে উঠছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, এবারের তাপপ্রবাহে শুধু উচ্চ তাপমাত্রাই নয়, বাতাসের আর্দ্রতাও ছিল অস্বাভাবিকভাবে বেশি। তাপমাত্রা ও আর্দ্রতার এই যৌথ প্রভাবে মানুষের শরীরে অনুভূত তাপমাত্রা বাস্তব তাপমাত্রার চেয়ে অনেক বেশি হয়ে যায়, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অতিরিক্ত আর্দ্রতার কারণে শরীরের স্বাভাবিক শীতল হওয়ার প্রক্রিয়া ব্যাহত হয়। ফলে হিট স্ট্রোক, পানিশূন্যতা, শ্বাসকষ্ট এবং তাপজনিত নানা জটিলতা দ্রুত বাড়তে পারে। শিশু, বয়স্ক ব্যক্তি এবং দীর্ঘমেয়াদি রোগে আক্রান্ত মানুষদের জন্য এই ঝুঁকি আরও বেশি।

গবেষণাটি পরিচালনায় ব্যবহার করা হয়েছে আবহাওয়ার পর্যবেক্ষণ তথ্য, জলবায়ু মডেল এবং অতীতের তাপপ্রবাহের উপাত্ত। বিশ্লেষণে দেখা গেছে, বর্তমান বৈশ্বিক উষ্ণায়নের প্রভাব না থাকলে যুক্তরাষ্ট্রে এবারের মতো তাপ ও আর্দ্রতার সম্মিলিত এমন চরম পরিস্থিতি তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত কম ছিল।

জলবায়ুবিষয়ক গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলোর মতে, মানবসৃষ্ট জলবায়ু পরিবর্তন এই ধরনের তাপপ্রবাহের সম্ভাবনা অন্তত কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। অনেক অঞ্চলে বর্তমান তাপমাত্রা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা অতীতের আবহাওয়ার স্বাভাবিক ধারা থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে বিচ্যুত।

এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের অপ্রয়োজনীয় বাইরে চলাফেরা এড়িয়ে চলা, পর্যাপ্ত পানি পান করা এবং শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত বা ঠান্ডা পরিবেশে অবস্থান করার পরামর্শ দিয়েছে। স্থানীয় প্রশাসন অনেক এলাকায় কুলিং সেন্টার চালু করেছে, যাতে ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠী নিরাপদ আশ্রয় নিতে পারেন।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণ দ্রুত কমানো না গেলে ভবিষ্যতে এ ধরনের চরম তাপপ্রবাহ আরও বেশি দেখা যাবে এবং সেগুলোর তীব্রতাও বাড়তে থাকবে। এর প্রভাব শুধু জনস্বাস্থ্যের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে না; কৃষি উৎপাদন, বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যবস্থা, অবকাঠামো এবং সামগ্রিক অর্থনীতির ওপরও বড় ধরনের চাপ সৃষ্টি করবে।

জলবায়ু বিজ্ঞানীদের মতে, বর্তমান পরিস্থিতি বিশ্বব্যাপী কার্বন নিঃসরণ কমানো এবং নবায়নযোগ্য জ্বালানির ব্যবহার বাড়ানোর প্রয়োজনীয়তাকে আরও জোরালোভাবে সামনে নিয়ে এসেছে। তাদের ভাষায়, জলবায়ু পরিবর্তন আর ভবিষ্যতের কোনো আশঙ্কা নয়, বরং এটি ইতোমধ্যেই বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলের মানুষের দৈনন্দিন বাস্তবতায় পরিণত হয়েছে।