ট্রপিক্যাল ঝড় আর্থারের তাণ্ডবে যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি, বন্যায় শ্রমিক নিহত

যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্যগুলোতে আঘাত হানা মৌসুমের প্রথম ট্রপিক্যাল ঝড় ‘আর্থার’-এর প্রভাবে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির ঘটনা ঘটেছে। প্রবল বৃষ্টিপাত, আকস্মিক বন্যা এবং ঝড়ো হাওয়ায় বহু বাড়িঘর ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, হাজারো মানুষ পানিবন্দি হয়ে পড়েছেন এবং বিভিন্ন এলাকায় জরুরি উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করতে হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (১৮ জুন) গালফ কোস্ট বা উপসাগরীয় উপকূলীয় অঞ্চলজুড়ে ঝড়টির প্রভাবে বিপজ্জনক পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। যদিও আটলান্টিক মহাসাগরে সৃষ্ট ট্রপিক্যাল ঝড়টি স্থলভাগে প্রবেশের পর দ্রুত দুর্বল হয়ে পড়ে, তবুও এর অবশিষ্টাংশ লুইজিয়ানা ও মিসিসিপিতে ভয়াবহ বৃষ্টিপাত এবং বন্যার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

লুইজিয়ানার লেক চার্লস আবহাওয়া কার্যালয়ের কর্মকর্তা ডোনাল্ড জোনস জানান, রাজ্যের একটি গ্রামীণ এলাকায় মাত্র ৪৮ ঘণ্টায় দুই ফুটেরও বেশি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে। এর অধিকাংশই হয়েছে বৃহস্পতিবার, যা স্থানীয়ভাবে রেকর্ড পরিমাণ বলে উল্লেখ করেছেন তিনি।

অতিরিক্ত বৃষ্টির কারণে লুইজিয়ানার অ্যাভোয়েলস প্যারিশ এলাকায় ভয়াবহ বন্যা দেখা দিয়েছে। রাজধানী ব্যাটন রুজ থেকে প্রায় ৭০ মাইল উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত এই অঞ্চলের অন্তত ২০০টি বাড়িঘর পানির নিচে তলিয়ে গেছে। স্থানীয় কর্মকর্তারা পরিস্থিতিকে ‘চরম বিপর্যয়কর বন্যা’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

অন্যদিকে প্রতিবেশী অঙ্গরাজ্য মিসিসিপিতেও আকস্মিক বন্যায় বহু মানুষ বিপাকে পড়েছেন। পার্কিনস্টন এলাকার একটি ক্যাম্পগ্রাউন্ডে বন্যার পানিতে আটকা পড়া মানুষদের উদ্ধার করতে উদ্ধারকারী দলকে আরভি ও বিভিন্ন যানবাহনের জানালা ভেঙে উদ্ধার অভিযান চালাতে হয়েছে।

মিসিসিপির গভর্নর টেট রিভস জানিয়েছেন, ঝড়ের পর ক্ষতিগ্রস্ত সড়ক পরিষ্কারের কাজে নিয়োজিত এক কাউন্টি কর্মী দায়িত্ব পালনকালে প্রাণ হারিয়েছেন। ঝড়-পরবর্তী পরিস্থিতিতে এটিই প্রথম মৃত্যুর ঘটনা হিসেবে নিশ্চিত করেছে কর্তৃপক্ষ।

গভর্নর আরও জানান, দক্ষিণ মিসিসিপির অ্যাঙ্কর লেক বাঁধসংলগ্ন প্লাবিত এলাকা থেকে প্রায় ৩০টি পরিবারের বাসিন্দাদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। বন্যার পানি আরও বাড়ার আশঙ্কায় এ সতর্কতামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়।

এদিকে ঝড়ের সঙ্গে যুক্ত টর্নেডোও কয়েকটি এলাকায় আঘাত হেনেছে। আবহাওয়া দপ্তর নিশ্চিত করেছে যে, লুইজিয়ানার অ্যাভোয়েলস প্যারিশ এবং নিউ অরলিন্সের আশপাশে একাধিক টর্নেডো সৃষ্টি হয়েছে।

নিউ অরলিন্সের নিকটবর্তী অ্যাভনডেল এলাকায় একটি শক্তিশালী টর্নেডোর আঘাতে অন্তত চারটি বাড়ি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে। এ ঘটনায় দুইজন সামান্য আহত হন। পরে তাদের হাসপাতালে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়া হলেও গুরুতর কোনো আঘাত না থাকায় ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

দুর্যোগ মোকাবিলায় ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রম জোরদার করা হয়েছে। মার্কিন ন্যাশনাল গার্ড, স্থানীয় জরুরি সেবা সংস্থা এবং বন্যপ্রাণী বিষয়ক কর্মকর্তারা যৌথভাবে উদ্ধার কাজে অংশ নিচ্ছেন।

আবহাওয়াবিদরা সতর্ক করে বলেছেন, ঝড়টি দুর্বল হয়ে গেলেও এর ফলে সৃষ্ট বন্যা পরিস্থিতি এবং নদ-নদীর পানি বৃদ্ধি আগামী কয়েকদিন পর্যন্ত ভোগান্তির কারণ হতে পারে। ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর বাসিন্দাদের সতর্ক অবস্থানে থাকার আহ্বান জানিয়েছে স্থানীয় প্রশাসন।

সূত্র: মার্কিন গণমাধ্যম ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষ