নিউইয়র্কে যৌন নিপীড়ন আইনে পরিবর্তনের উদ্যোগ, ‘নেশাগ্রস্ততা সম্মতি নয়’

স্বেচ্ছায় মাদক বা অ্যালকোহল গ্রহণের পর কোনো ব্যক্তি যৌন সম্পর্কে সম্মতি দেওয়ার সক্ষমতা হারালে সেটিকে যৌন নিপীড়নের মামলায় বিবেচনার সুযোগ দিতে নিউইয়র্কে আইন পরিবর্তনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ের এক সাবেক শিক্ষার্থীর যৌন নিপীড়নের অভিযোগ নতুন করে তদন্ত শুরুর পর বিষয়টি আবারও আলোচনায় এসেছে।

এ লক্ষ্যে স্টেট সিনেটর নাথালিয়া ফার্নান্দেজের পৃষ্ঠপোষকতায় S10632 বিলটি আনা হয়েছে। বিলে বলা হয়েছে, কোনো ব্যক্তি মাদক, অ্যালকোহল বা অন্য কোনো নেশাজাতীয় পদার্থের প্রভাবে সাময়িকভাবে নিজের আচরণ মূল্যায়ন বা নিয়ন্ত্রণের সক্ষমতা হারালে এবং সেই অবস্থা অভিযুক্ত ব্যক্তি জানতেন বা যুক্তিসংগতভাবে জানা উচিত ছিল, তাহলে ওই নেশাগ্রস্ততাকে যৌন অপরাধের অভিযোগের ক্ষেত্রে প্রতিরক্ষা হিসেবে ব্যবহার করা যাবে না।

বিলটি ৪ জুন নিউইয়র্ক স্টেট সিনেটে ৬০-০ ভোটে পাস হয়। তবে এটি এখনো আইন হয়নি। সরকারি আইনসভা নথি অনুযায়ী, বিলটি বর্তমানে অ্যাসেম্বলি কমিটিতে রয়েছে এবং গভর্নর ক্যাথি হোকুলের স্বাক্ষরের পর্যায়ে এখনো পৌঁছায়নি।

বিলটির সমর্থকদের বক্তব্য, বর্তমান আইনে স্বেচ্ছায় অ্যালকোহল বা মাদক গ্রহণ করে পরে এমন মাত্রায় নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়া ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ প্রমাণ বা মামলা করার ক্ষেত্রে আইনি জটিলতা তৈরি হতে পারে। প্রস্তাবিত পরিবর্তনে নেশাগ্রস্ত হওয়ার কারণের বদলে ওই ব্যক্তির বাস্তব সম্মতি দেওয়ার সক্ষমতার ওপর গুরুত্ব দেওয়ার কথা বলা হয়েছে।

আইন পরিবর্তনের দাবিটি নতুন করে জোরালো হওয়ার পেছনে কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি আলোচিত ঘটনাও রয়েছে। ২০২৪ সালের অক্টোবরে এক সাবেক শিক্ষার্থী অভিযোগ করেন, কর্নেলের চি ফাই ভ্রাতৃসংঘের একটি অনুষ্ঠানে তাকে অ্যালকোহল ও বিভিন্ন মাদক গ্রহণে চাপ দেওয়া হয় এবং পরে তিনি যৌন নিপীড়নের শিকার হন। অভিযোগের পর বিষয়টি নিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের তদন্ত হয় এবং কয়েকজন শিক্ষার্থীর বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল।

চলতি মাসে ওই সাবেক শিক্ষার্থী কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয় ও সংশ্লিষ্ট সাত শিক্ষার্থীর বিরুদ্ধে মামলা করার পর টম্পকিন্স কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি ম্যাথিউ ভ্যান হাউটেন মামলাটির ফৌজদারি তদন্ত পুনরায় শুরু করার উদ্যোগ নেন। তিনি জানিয়েছেন, সম্ভাব্য অভিযোগ নির্ধারণের পর বিষয়টি গ্র্যান্ড জুরির সামনে উপস্থাপন করা হবে।

অভিযোগকারী পক্ষের দাবি, ঘটনার সময় তিনি সম্মতি দেওয়ার মতো অবস্থায় ছিলেন না। অন্যদিকে, আগের তদন্তে তার দেওয়া বক্তব্যসহ বিভিন্ন তথ্যের ভিত্তিতে সে সময় ফৌজদারি অভিযোগ আনা হয়নি। নতুন করে তদন্ত শুরুর পর ঘটনাটি নিউইয়র্কের স্বেচ্ছায় নেশাগ্রস্ততার ক্ষেত্রে সম্মতির আইনি অবস্থান নিয়ে বিতর্ককে আরও সামনে এনেছে।

নিউইয়র্ক সিনেটের ২০২৬ সালের আইনসভা-সংক্রান্ত সারসংক্ষেপ অনুযায়ী, S10632-এর সমর্থকদের মধ্যে ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নিদের সংগঠন, Justice Without Exclusion ও Safe Horizon রয়েছে। অন্যদিকে Brooklyn Defenders Services বিলটির বিরোধিতা করেছে।