বাতিস্তুতার দৃষ্টিতে ম্যারাডোনা-মেসি: দুই কিংবদন্তির দুই আলাদা গল্প

ফুটবল শুধু গোল, শিরোপা বা পরিসংখ্যানের বিষয় নয়—এটি স্মৃতি, অনুভূতি এবং সম্পর্কের এক গভীর জগৎ। আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি স্ট্রাইকার গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা সেই আবেগঘন দিকটিই আবার সামনে এনেছেন। ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা রিও ফার্ডিনান্ডের সঙ্গে এক আন্তরিক আলাপচারিতায় তিনি ফিরে গেছেন অতীতের স্মৃতিতে, যেখানে আছেন ডিয়েগো ম্যারাডোনা, আছেন লিওনেল মেসি—আর আছে এক প্রজন্মের ফুটবল-আত্মার গল্প।

ফার্ডিনান্ডের পডকাস্টে ম্যারাডোনার প্রসঙ্গ উঠতেই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন বাতিস্তুতা। জাতীয় দলে একসঙ্গে কাটানো সময়ের স্মৃতিগুলো তার কাছে এখনো জীবন্ত। তিনি বলেন, ম্যারাডোনা ছিলেন জটিল এবং কখনো রহস্যময় ব্যক্তিত্ব, কিন্তু ভেতরে ছিলেন অসাধারণ একজন মানুষ। এরপর তিনি বেদনাভরা কণ্ঠে বলেন, এমন একজন মানুষ একা অবস্থায় পৃথিবী ছেড়ে গেছেন—এটি অত্যন্ত কষ্টদায়ক। নিজের দায়ও স্বীকার করেন তিনি, বলেন—যাকে ভালোবাসা হয়, তার প্রয়োজনের সময় পাশে থাকা উচিত ছিল।

বাতিস্তুতার মতে, যাদের আমরা ‘সুপারহিরো’ বা ‘ঈশ্বর’ হিসেবে দেখি, তারাও আসলে মানুষ। তাদেরও কষ্ট আছে, একাকিত্ব আছে, সংগ্রাম আছে। বাইরে থেকে তারা অপ্রাপ্য মনে হলেও বাস্তবতা ভিন্ন। এই উপলব্ধি থেকেই তিনি চান, ম্যারাডোনার মতো একাকী পরিণতি যেন মেসির জীবনে না আসে।

মেসিকে নিয়ে প্রশ্ন করা হলে বাতিস্তুতা সরাসরি তুলনা করতে চাননি। তার মতে, ম্যারাডোনা এবং মেসি দুই ভিন্ন ধরণের ফুটবলার। তিনি বলেন, মেসি যেন শান্ত নদীর মতো—ধারাবাহিক, নিখুঁত এবং পরিসংখ্যানের জাদুকর। অন্যদিকে ম্যারাডোনা ছিলেন ঝড়ের মতো—অপ্রত্যাশিত, আবেগপূর্ণ এবং বিস্ফোরক। দক্ষতার দিক থেকে দুজনই অনন্য হলেও খেলার ওপর প্রভাব এবং ব্যক্তিত্বের ক্যারিশমায় ম্যারাডোনা আলাদা জায়গায় অবস্থান করেন বলে মনে করেন তিনি।

নিজের ক্যারিয়ার প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে বাতিস্তুতা নিজেকে ‘প্রাকৃতিক স্ট্রাইকার’ হিসেবে বর্ণনা করেন। তার মতে, তিনি যেন জন্ম থেকেই গোল করার জন্য তৈরি। ইতালির ফিওরেন্টিনা ক্লাবে খেলার সময় তার করা গোলগুলো আজও স্মরণীয়। শক্তি, নিখুঁততা এবং আবেগ—সব মিলিয়ে তিনি ছিলেন ভিন্ন ধরণের এক ফরোয়ার্ড।

আলাপের শেষদিকে এসে বাতিস্তুতা নিজের কল্পনার একটি দলও গড়ে তোলেন। সেখানে তিনি চান ফার্নান্দো রেডন্ডোর শৈল্পিকতা, কাফুর দৌড়, ফ্রানচেস্কো তোত্তির সৃজনশীলতা, ক্লদিও কানিজিয়ার গতি—আর দলের কেন্দ্রে থাকবেন তার প্রিয় ম্যারাডোনা। তার কাছে এটাই ফুটবলের সবচেয়ে সুন্দর ছবি—প্রতিভা, বন্ধুত্ব এবং স্মৃতির এক অমলিন সমন্বয়।