বিশ্বকাপের টানে অবসর ভাঙার ইঙ্গিত সুয়ারেজের

উরুগুয়ের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার লুইস সুয়ারেজ আবারও জাতীয় দলে ফেরার ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন। ২০২৪ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বললেও ২০২৬ বিশ্বকাপ সামনে রেখে তিনি দরজা পুরোপুরি বন্ধ রাখছেন না। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে সুয়ারেজ স্পষ্ট বলেছেন, দেশ ডাকলে তিনি কখনোই ‘না’ বলবেন না।

বর্তমানে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলছেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় হতে যাওয়া বিশ্বকাপের বেশ কয়েকটি ম্যাচ মায়ামিতেই হওয়ার কথা, আর উরুগুয়েরও দুটি ম্যাচ এই শহরে নির্ধারিত। তাই নিজের বর্তমান শহরে আরেকটি বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা তাকে নতুন করে ভাবাচ্ছে।

উরুগুয়ের সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সুয়ারেজ বলেন,
“জাতীয় দল সব সময়ই একজন ফুটবলারের স্বপ্নের জায়গা। বিশ্বকাপ এত কাছে, যদি দেশ আমাকে প্রয়োজন মনে করে, আমি কখনোই আমার দেশকে না বলব না।”

২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচের পর তিনি জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন। তখন তার যুক্তি ছিল, তরুণদের জন্য জায়গা করে দেওয়া এবং নিজের ভূমিকা শেষ হয়েছে বলে মনে হওয়া। তবে এখন তিনি স্বীকার করছেন, জাতীয় দল ছাড়ার পর ফুটবলের প্রতি সেই আগুন কিছুটা ম্লান হয়ে গিয়েছিল।

২০০৭ সালে অভিষেকের পর উরুগুয়ের হয়ে ১৪৩ ম্যাচে ৬৯ গোল করে দেশের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা সুয়ারেজ। ক্লাব ফুটবলেও এখনও কার্যকর আছেন, সম্প্রতি ইন্টার মায়ামির হয়ে গুরুত্বপূর্ণ গোল করে নিজের ফিটনেস ও ম্যাচ ইমপ্যাক্ট দেখিয়েছেন।

সব মিলিয়ে, উরুগুয়ের কোচিং স্টাফ যদি অভিজ্ঞতার মূল্য দেয়, তাহলে ২০২৬ বিশ্বকাপে সুয়ারেজকে শেষবারের মতো সেলেস্তে জার্সিতে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।